BALI (2) GANGGA Y TANAH LOT

Despues del paseito playero, nada mejor que una sesion privada de yoga antes de un buen desayuno en el restaurante del hotel, una construccion algo mas grande que las habitaciones, con el mismo tejado conico sobre una base de piedras volcanicas, sin paredes, abierto al oceano desde donde vimos fugazmente algunos caballos corriendo por la playa.




Tiernos bollos calentitos, fruta fresca, delicioso zumo recien exprimido, huevos, verduras, tostadas crujientes, jamon...
Lo de desayunar nada mas levantarme no va mucho conmigo, pero este festin a media manana nos sirvio tambien de comida antes del banyo matutino y las excursiones del dia.




La primera parada fue un pequenyo templo cerca de Gangga, a unos 10 minutos en el coche del hotel. No recuerdo el nombre, pero yo estaba segura de que el programa incluia Tanah Lot, y desde luego, Tanah Lot, no era.

El templo en cuestion era una reconstruccion reciente, de los 70, aunque el guia nos aseguro que era antiquisimo, y no conseguimos entender de que epoca era el original.
Dada la bondad del clima, en Bali, la vida se hace al aire libre,por lo que muchas construcciones, incluidos palacios y templos, no tienen paredes.
Los templos se estructuran en torno a patios rectangulares y segun su importancia cuentan con torres y pagodas de distintas alturas y varios templetes cubiertos con tejados de paja negra rematados por coronas doradas, reminiscencia de la cabeza de los reyes de la antiguedad, como en este pequenyo templo familiar junto al que visitamos:

La entrada a los templos suele ser parecida a esta, construida en piedra y ladrillos de adobe que fabrican con barro y fibra de coco

En los templos mas grandes, hay siempre uno o varios salones, elevados sobre el suelo y cubiertos por grandes tejados sostenidos por columnas de madera, que suelen decorarse con telas sagradas con motivo de las incontables celebraciones religiosas que se celebran.Aqui no se celebran ceremonias, pero se utilizan como lugar de encuentro para que la gente se reuna a charlar y comer las comidas ceremoniales
segun corresponda a la situacion.



Aunque el templo tiene su indudable encanto, no era Tanah Lot, asi que le insistimos al guia para que nos llevase hasta alli (aunque despues comprobe que el tenia razon, y nuestro "tour" no incluia la visita a Tanah Lot). En cualquier caso, y despues de una media hora en coche por polvorientas carreteras entre pueblecitos balineses, llegamos al mercado de Tanah Lot, antesala de uno de los templos mas famosos de Bali: Pura Tanah Lot
Tanah Lot es un templo situado sobre una inmensa roca en el mar, a la que se accede andando cuando la marea no esta muy alta.





Con las botas en la mano y el agua mas arriba de las rodillas, llegamos a la entrada del islote, donde unos santones nos pusieron unos granos de arroz cocido en la frente y unas deliciosas flores de frangipani en el pelo, para prepararnos a subir al templo.



Por desgracia, el encargado de darnos paso nos prohibio la entrada, por no ir vestidas adecuadamente. Los santones nos ofrecieron sus "sarong" (pareos), pero sinceramente, no parecia muy recomendable aceptar su amable oferta, asi que nos conformamos con ver el templo desde la orilla, una vez desandado lo andado...


Para resarcirnos, nos dimos a las compras en el mercado, incluido un gigantesco zumo de pinya natural, una pinya entera por zumo, recien exprimido delante de nosotras. Nos costo un poco decidirnos, debido a la amenaza de la "Bali Belly" (la diarrea tipica que ataca a los turistas por comer y beber cosas que no deben), pero finalmente pensamos que algo tan apetitoso no podia estar malo, e hicimos bien, porque estaba delicioso y no nos provoco ningun efecto secundario.

De vuelta en el hotel, y despues de descargar las compras, un paseito por los campos de arroz y el pueblecito cercano, Gangga, acompanyadas por uno de los empleados del hotel que nos explico mil historias sobre las cosechas de arroz, la vinculacion de los balineses con la familia y el lugar de nacimiento y otras tradiciones balinesas.



En Bali hay dos estaciones: la humeda, de marzo a julio, y la seca a partir de agosto. Nosotras llegamos pues al principio de la estacion seca, cuando algunos tipos de arroz estaban empezando a cosecharse. Existen diferentes variedades, que se cultivan en distintas epocas del anyo, alternandolas tambien con otros productos, principalmente los cacahuetes, para no agotar la tierra. Pese a tener una estacion seca muy larga, el agua nunca falta en las plantaciones de arroz, gracias a un elaborado sistema de irrigacion que distribuye por todas y cada una de las fincas el agua acumulada en las montanas durante la epoca de lluvias.


Pese a ser una aldea minuscula, en Gangga no faltan el templo comunitario, y los templos familiares en cada casa. Los balineses han de cumplir innumerables tradiciones con respecto a sus muertos, sus padres, sus hijos, las cosechas, el trabajo... Hay ceremonias para todo lo imaginable, y para muchas otras cosas inimaginables (como el limado de los dientes, cuando la persona ha adquirido la mayorida de edad "moral", algo asi como nuestra confirmacion, pero bastante mas ceremonial y doloroso...).Por ello, los balineses tienen un apego especial al lugar de nacimiento, y dificilmente lo abandonan, porque si lo hicieran, no podrian atender las ceremonias familiares, lo que atraeria el infortunio para ellos y sus familias.




En ocasiones especiales, como fiestas comunitarias, o cuando se reciben visitas en una casa, se engalanan las calles o la puerta de la casa familiar con largisimas palmas trenzadas, a la manera de nuestras palmas de Domingo de Ramos, con vistosos adornos visibles desde antes de cruzar las puertas del pueblo. Porque todos los pueblos tienen puertas, pequenas o grandes, pero puertas al fin y al cabo.



Tambien son tipicas construcciones como la de la foto, que vienen a ocupar la funcion de "la plaza del pueblo" de cualquier pueblo. Es donde los hombres (las mujeres no) se reunen a charlar despues del dia de trabajo en el arrozal.
Es curioso, pero por todas las aldeas que recorrimos en Bali, y fueron muchas, encontramos siempre a montones de hombres ociosos, a cualquier hora del dia, sentados en sitios como estos, a la puerta de las casas, o tomando algo en los pequenos "warang" (bares) que veiamos por todas partes.



Tras la pequenya excursion, nada mejor que una visita al spa para regalarnos un buen masaje antes de la cena. Es momento memorable no ha quedado inmortalizado, aunque ya os digo que fue sublime, gracias a los aceites de jazmin y los poderosos dedos de la masajista, pero para vuestro deleite, os pondre unas fotos del sitio, para que os hagais a la idea:




Como veis, no se les escapaba ni un detalle. Cada centimetro cuadrado del hotel estaba pensado para resultar agradable y acogedor.
Y para hacer la espera mas amena antes de la cena, un te con pasteles de arroz y miel despues del masaje, contemplando una preciosa puesta de sol.




Y para terminar, rompere el embrujo de estos momentos con un comentario sobre la aficion dominguera preferida de los jovenes de Gangga y alrededores: coger la moto para irse a pelar la pava a esa playa otrora desierta e idilica que os describia en el post anterior. Como veis, no somos nadie.

BALI (1), WAKA GANGGA

Ya desde el momento de llegar al aeropuerto de Denpasar el sabado por la noche, tuve la certeza de que las vacaciones iban a ser especiales.
Para entrar a Indonesia, todos los turistas necesitamos visado, que se consigue in situ en la sala de entrada, previo pago de 50$ a los funcionarios balineses, parapetados tras altos mostradores de madera, enfundados en impecables uniformes color kaki, que contrastan con su oscura piel resaltando sus expresivos ojos que bajo la gorra transmiten una amabilidad poco comun en sus colegas de otros paises.
Tras el preceptivo tramite, recogemos maletas y buscamos al conductor del hotel que viene a buscarnos. Es ese momento en el que ves carteles con todos los nombres excepto el tuyo, en el que los pensamientos mas peregrinos bullen en tu cabeza mientras sientes un pinchazo en el estomago(no seria una web de pega que te sablea el deposito y que no tiene mas que hoteles fantasma), pero tras la tension inicial encontramos a nuestro conductor, que nos condujo hasta Waka Gangga, por estrechas carreteras jalonadas de todo tipo de tiendas y talleres de artesania. Segun nos alejabamos de Denpasar, nos parecio que nos adentrabamos en zona sagrada, por los incontables minusculos templos que aparecian por todas partes, en mitad de la oscura noche.
Pronto nos explicaron que cada familia en Bali honra a sus antepasados en un pequeno templo que construye anexo a la vivienda familiar, en un pequeno patio, que independientemente de la situacion economica de la familia, se cubrira de coloridas ofrendas florales, preparadas fervorosamente por las mujeres de la casa cada dia del anyo.
Gangga es una pequena poblacion al Oeste de Bali, siguiendo la carretera que sigue la costa desde la popular y atestada zona turistica de Kuta y las mas exclusivas Legian y Seminak con preciosas playas surferas y hoteles de superlujo, para adentrarse en la Bali rural, de las plantaciones de arroz en cuidadas terrazas, los granjeros ociosos sentados en las calles y los Vespinos cargados con familias enteras, mujeres con fardos inmensos de hojas de coco, sacos de aromaticas especias o bolsones de baratijas para vender en el mercado.
El hotel parecia sacado de una pelicula, cerca de la medianoche, alejados de las luces de la civilizacion, las velas y lamparas de inspiracion etnica le daban un aspecto fantastico, arropado por el rugido tranquilo del oceano, que solo intuiamos por el interminable frente de espuma blanca que veiamos mas alla del estanque de lotos, junto a la Recepcion del hotel situada en una tipica cabanya balinesa, abierta a la calida y despejada noche, mientras tomabamos el primero de muchos deliciosos zumos de fruta.


Aunque nos acostamos tarde impactadas por nuestra habitacion-cabanya, con banyera de piedra, ducha al aire libre, cama con dosel interminable y demas pijadas, me desperte temprano y sali a pasear por los jardines que conducian a la playa.
Si la impresion nocturna fue prometedora, la constatacion diurna fue espectacular.
Nuestra cabanya estaba rodeada de campos de arroz por un lado y estanques de lotos por otro, con una pequena terraza a la puerta, digna de una postal.





Al terminar el jardin, una suave pendiente de cuidado cesped llevaba a la piscina frente al Indico, que se extendia mas alla de lo que la vista alcanza hacia el norte y el sur.



En Gangga la arena es negra, volcanica, y esconde minuscusculos cangrejitos que producen estas curiosas formaciones al excavar sus madrigueras:


Pasear por la playa de Gangga temprano por la manana es un lujo dificilmente superable. La fuerza del oceano, con un frente de olas que se extiende perfectamente paralelo a la linea de la costa durante kilometros y kilometros, no invitaba precisamente al banyo, pero si a la contemplacion. Despues me entere de que esta prohibido banyarse en esas playas, por la fuerza de las corrientes y las olas. La verdad es que la naturaleza es sabia, y de esa forma se protege de los turistas con flotador y aceite de coco, conservando toda su belleza para esa contemplacion mistica en la que me vi transportada.



En mi paseo encontre restos de ofrendas, hojas de coco, petalos de flores y palitos de incienso; una joven madre con un monton de crios, que me saludaron diciendo "Hello, hello", encantados de ver algun turista, y un pequeno templo multicolor protegido por dragones y serpientes marinas:

FELIZ 2008

A ver si entre los propositos de Anyo Nuevo (a saber: perder 10 kilos, encontrar novio guapo y rico, ahorrar un poquito, ir a la India...) me propongo mantener actualizado este nuestro blog, que ha sufrido un paron en seco desde Agosto.
La verdad es que unas cosas por otras, al final se va el tiempo y no escribo nada ultimamente.
Este finde tenia previsto no hacer muchos planes (excepto el concierto de Bon Jovi del domingo, que esta en la agenda desde hace un par de meses), pero al final las cosas se van complicando y el lunes (que tambien es festivo, no me pregunteis por que) hemos organizado un plan completo, plan comansi, con cine, cena y spa. En fin, lo bueno es que no teneis que preocuparos si veis que no escribo: seguramente estare liada en otras cosas, pero sana y salva.
De todas formas, hoy empiezo con mis deberes atrasados, a contaros mis vacaciones de Septiembre en Bali, para ayudaros a superar la cuesta de Enero.

Y como decia en el titulo,
muy FELIZ 2008 a todos los que me leeis.

CENAS, COMIDAS Y DIETA

Mi amiga Kita san ha dejado la ajencia de viajes Top Tour, la que nos organiza los viajes desde que puse a Kita en contacto con David. La verdad es que la echaremos de menos, porque la chica es super eficaz en su trabajo, y aunque Ema san, su companera, sigue tratandonos estupendamente, la verdad es que no tiene el nervio de Kita.
El caso es que Kita san es ahora la asistente del presidente de Wonderland, una compania japonesa que se dedica a buscar restaurantes de exito en el mundo y a traerlos a Tokyo para que abran aqui sucursales.
Ya es oficial que Tokyo es la ciudad con mas cantidad de buenos restaurantes en el mundo. En Noviembre salio a la luz la esperadisima Guia Michelin Tokyo, que ha concedido 197 estrellas en esta ciudad, frente a las 54 de NYC o 92 de Paris, o sea, que os podeis imaginar que Wonderland tiene el exito casi asegurado. Por cierto, que entre la constelacion Michelin en Tokyo, contamos con contribucion espanola, como no podia ser de otra manera, y a demas, de la mano de una mujer: el restaurante San Pau Tokyo, de Carme Ruscalleda, ha sido galardonado con 2 estrellas como 2 soles.
Bueno, despues de este inciso, y tras asegurar que no creo que visite el San Pau en Tokyo (no porque dude de su excelencia, si no por los 150 euros que cuesta el cubierto, por termino medio...), vuelvo al tema de Kita san y Wonderland.
Como ya os digo que la chica es una aguililla y no deja pasar una para hacer negocio, el miercoles nos invito a cenar a Linda y a mi en uno de sus restaurantes, Nirvana NY en Tokyo Midtown, que es la sucursal tokyota de Nirvana NY, el restaurante con la mejor localizacion de NY, segun he leido, situado en un atico sobre Central Park. No se como son las vistas desde la casa madre, pero lo cierto es que las del restaurante de Tokyo son preciosas, especialmente en esta epoca Navidena, en la que Midtown como cualquier otra zona de Tokyo, se llena de pequenas lucecitas que proporcionan un ambiente espectacular. La cena fue deliciosa, a base de distintas variedades de curry y otras delicias del este de India.
Y para seguir con las cenas y la Kita conection, la misma Kita san nos organizo la cena de Navidad en otro de sus locales, esta vez tailandes, el Mango Tree Cafe de Shinjuku, tambien la sede nipona de otro restaurante de exito en Bangkok, el Mango Tree Restaurant, que cuenta a la vez con representacion londinense. Tambien aqui, riquisima comida thai, en un ambiente agradable y a precios mas asequibles que en Nirvana.
Esta semana, las cenas dejan protagonismo a las comidas, y ya tengo 2 en la agenda, para el sabado en casa de Suresh san (mi companero hindu y su esposa me invitan a comer mas delicias indias tras su reciente boda, que sera motivo de otro post) y el domingo en casa de Kumi chan, que celebra una Lunch Party para chicas en su nuevo apartamento.
Como veis, este tipo de existencia convive mal con la dieta que menciono en el titulo. Y es que, ya he sido declarada GORDA oficialmente. Lo tengo por escrito y con pruebas.
El otro dia volvi a apuntarme al gimnasio (lo habia dejado durante mi estancia en Espana, por motivos obvios), y esta vez me ofrecieron un chequeo previo. Me "pesaron" en una bascula especial que ademas de proporcionar mi peso, altura y medidas varias, hizo un exhaustivo estudio de mi composicion corporal,BMI, complexion muscular, etc, etc, concluyendo que me sobran cantidad de kilos, que la mayoria de ellos son puritita grasa y que los musculos de mi tronco son inexistentes.
Asi que fijaos que panorama. No es que le sorprenda a una, pero es que verlo asi, por escrito, con graficas y porcentajes... da que pensar. Asi que, como no pienso renunciar a mi vida social, intentare al menos comportarme a la hora de elegir, y sere superestricta con mi dieta diaria y mi asistencia al gimnasio. Hoy no voy porque estoy pocha y ademas es miercoles (el dia de descanso, el gimnasio esta cerrado), pero el resto de los dias intentare no faltar ni uno solo. Esto no puede ser.
Ah! y de cara a las fiestas navidenas, tened compasion de mi!!! llevadme a sitios donde pueda elegir algun menu vegetariano con todo a la plancha!!!!!!!!!!!!!!!

DE VUELTA A LAS ANDANZAS

O sea, a las excursiones camperas de fin de semana, las cenas con los amigos y los viajes en tren a la oficina, que son el dia a dia que justifica lo demas.

Estas 2 semanas de vuelta en Tokyo ando algo vaga, como podeis comprobar por el hecho de que no me prodigo tanto como antes por estos lares... La verdad es que por alguna razon, ando falta de sueno, y llego demasiado cansada a casa cada dia, asi que ya no me dan las 2 o las 3 escribiendo, como antes. Sera cuestion del clima. Hoy no he ido a la oficina porque he pasado una noche toledana con fiebre y dolores corporales, de esos de la gripe, que me han dejado baldada, asi que me he quedado en casa con la calefaccion a tope y a base de calditos y pastillitas. Ahora que parece que la fiebre esta remitiendo, he decidido ser un poquito productiva y me he obligado a dejar la cama y escribir un poquito.

Ya hace frio en Tokyo, aunque de momento es bastante llevadero. Enero y Febrero son los peores meses, en cuanto a frio se refiere, aunque cuando sale un dia soleado, da gusto salir a los parques o a la montana, porque es cuando mas bonito esta el cielo por aqui.

El primer domingo despues de mi regreso de Espana, fui con Arnaud, Alena y Joel a Kamakura; hizo un dia espectacular, muy buena temperatura y un cielo precioso, azul con un sol brillante.



Kamakura siempre vale una visita, esta muy cerca de Tokyo y tanto sus templos como sus montanas aseguran una excursion agradable en cualquier epoca del anyo. De todas formas, el otonyo es una de mis preferidas, sobre todo cuando el dia se presenta como el domingo que fuimos nosotros, aunque los arces rojos no habian cambiado totalmente de color en todas partes, y solo algunos ofrecian ese rojo intenso que caracteriza los bosques en esta epoca.





Aun asi, el contraste de rojos, verdes y amarillos sigue siendo espectacular, y un buen motivo para pasar el dia fuera, disfrutando de la naturaleza y la obra humana, porque el camino que elegimos esta salpicado de templos, cada uno con su encanto particular.
Esta es la entrada a Jochiji, un templo pequenito, desde el que parte la ruta que lleva desde Kita-Kamakura, hasta el Daibutsu, o gran Buda en Hase-Kamakura.





La ruta nos lleva a un pequeno tunel que se abre inesperadamente a otro pequeno templo, Zeniaraibenzaiten, donde se lava el dinero en una magica fuente que garantiza doblar lo ganado...Yo segui la tradicion, pero de momento no se ha cumplido el augurio.






Para comer, nos acercamos a Hasedera, desde donde hay unas preciosas vistas de Kamakura y el oceano, y que ademas es un templo precioso que he visitado en multitud de ocasiones. Una de sus caracteristicas curiosas son la multitud de pequenos budas alineados en su jardin, muchos de ellos tocados con baberos y gorritos, generalmente rojos, que les colocan las japonesas para pedir proteccion para sus bebes. Como muestra, este pequenin con gorrito y babero de lana verde pistacho.


Terminamos el dia con un viajecito en tren a lo largo de la costa, hasta Fujisawa, con parada intermedia en uno de mis sitios preferidos para disfrutar de una puesta de sol espectacular, con Fuji san y Enoshima en el horizonte. Por desgracia, llegamos unos minutos tarde, y nos perdimos la puesta de sol (tuvimos un flash momentaneo desde el tren solo unos metros antes de la parada), pero aun asi, a la luz del atardecer, la silueta del Fuji estaba preciosa"




De todas formas, para que no os quedeis a medias, os adjunto unas fotos del mismo sitio el otono pasado (por cierto Ignacio, que te las debia desde entonces...)